El sábado 8 de diciembre, el presidente venezolano Chávez anunció que tendría que someterse a otra intervención quirúrgica en Cuba. Después de agregar que "en todos los procesos hay riesgos, quién puede negarlo", explicó que "si algo ocurriera, …, que me inhabilitara de alguna manera", el vicepresidente Maduro sería su preferencia para que lo sustituya.